Les deniers du Gévaudan est un roman historique et policier de Laetitia Bourgeois, publié en 2009. L’histoire se déroule en octobre 1363, dans le village cévenol de Marcouls, en plein Moyen Âge. Les paysans y luttent quotidiennement pour survivre, confrontés à la peste, à la guerre, aux pillages, aux rigueurs de l’hiver et aux lourds tributs qu’on leur impose. Le roman met en scène Barthélémy, sergent de justice au service du seigneur et du roi, et Ysabellis, la guérisseuse du village, qui doivent mener une enquête autour de morts suspectes.

L’histoire des deniers du Gévaudan

Suite à son passage à Marcouls, un petit village de simples paysans, le collecteur d’impôts disparait avec le butin. Va s’en suivre l’enquête menée par Barthélémy, le sergent du village, aidée par la guérisseuse Ysabellis. Tout cela se passe dans le froid et la misère en 1363. Dès le début du roman, on est pris dans l’action tout en découvrant les personnages auxquels on s’attache tout de suite. J’ai trouvé l’enquête très prenante et je n’ai pas vu venir le vrai coupable. En plus, on baigne dans une atmosphère d’époque où les « petites gens » étaient loin d’avoir une vie facile. Le moindre rhume, la moindre toux et c’était la catastrophe.

Un roman historique détaillé

L’auteure, docteur en histoire médiévale, offre un contexte historique très travaillé, avec une attention particulière portée aux détails du quotidien et à la mentalité des personnages. L’écriture est saluée pour son immersion sensorielle et sa capacité à plonger le lecteur dans l’atmosphère du Gévaudan médiéval (qui plus tard, attirera à nouveau les regards avec sa fameuse  bête du Gévaudan..). Les lecteurs apprécient particulièrement la fluidité du style, la richesse des descriptions et l’attachement qu’on développe pour les héros, tout en soulignant que l’intrigue policière sert de prétexte à une plongée dans la vie rurale et la justice de l’époque.

Tous les détails sentent l’authentique et j’ai eu l’impression d’un voyage dans le temps. J’ai eu, par contre, un peu de mal avec certains termes d’époque pour me rendre compte qu’à la fin il y avait des explications très claires et très intéressantes sur la monnaie, la façon de s’habiller, etc…

L’auteure a le ton juste, on voit bien qu’il connait la période dont il parle sur le bout des doigts, du coup on a l’impression de faire un voyage au moyen-âge. L’enquête et l’intrigue sont très bien menées et l’écriture est très fluide. Les seules choses que je reprocherais, c’est la fin un peu trop « happy end » à mon goût (l’histoire d’amour…), et l’histoire bien trop courte (quand je me lance dans des romans historiques, j’aime que ce soient de bons gros pavés).

Les deniers du Gévaudan de Laetitia Bourgeois (Privat, 2005, 216 pages)